Una investigación científica ha logrado detectar células cancerígenas con una muestra de sangre en un chip desarrollado por científicos peruanos, cuyo costo aproximado es de 10 soles por prueba. Las primeras pruebas han sido exitosas en pacientes con cáncer de mama y se trabaja en el registro sanitario de este innovador dispositivo médico.


Un equipo de científicos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC),en alianza con Cleveland Clinic, uno de los centros médicos más reconocidos en el mundo por su liderazgo en innovación en el tratamiento del cáncer, han probado con éxito el "Chip de la esperanza", un dispositivo médico de bajo costo capaz de detectar tempranamente células tumorales cancerígenas en pacientes con cáncer de mama y prevenir la metástasis. 

Este chip requiere como máximo una inversión de 10 soles por prueba y que puede convertirse en una solución asequible y de fácil distribución en zonas alejadas, en las que el acceso a costosas pruebas de tomografía es casi inexistente.

Actualmente, los pacientes de cáncer de mama deben esperar hasta seis meses para acceder a pruebas que requieren tomógrafos. Es importante aclarar que este dispositivo no diagnostica el cáncer, sino detecta el aumento de células tumorales circulantes (CTC), proporcionando una herramienta valiosa para la prevención de la metástasis y tomar decisiones terapéuticas tempranas.


“El chip solo necesita una pequeña muestra de sangre diluida, a la que se le añaden nanopartículas magnéticas que se adhieren específicamente a las CTC. Estas permiten que, al pasar por un campo magnético, se identifiquen y cuantifiquen dichas células de manera rápida y sencilla”, explica Julio Valdivia, director del Centro de Investigación en Bioingeniería de la UTEC y líder del proyecto.

En el 2020, se publicó la investigación científica en la revista Acta Médica Peruana, en la que se presenta el diseño del sistema microfluídico (lab-on-a-chip) para la detección de células tumorales circulantes de cáncer de mama, que permite el análisis de la progresión de la enfermedad.
 
Pruebas médicas del chip en pacientes con cáncer de mama

El “Chip de la esperanza” ya ha sido probado en muestras de pacientes con cáncer de mama, obteniendo resultados prometedores. Las pruebas preliminares han demostrado que el dispositivo es altamente sensible (cercano al 100%),contando con una especificidad del 90-93%. Y no solo ello. Incluso, el diagnóstico puede ser realizado por personal en proceso de aprendizaje médico, lo que facilita su implementación en comunidades remotas.

El Dr. Valdivia aseguró que es necesario obtener el registro sanitario de DIGEMID, así como completar estudios clínicos que respalden su eficacia en un mayor número de pacientes.

Además, para que este dispositivo médico llegue a los pacientes de cáncer de mama, se requiere una mayor producción. 
Actualmente, el equipo de UTEC puede fabricar entre 20 y 30 dispositivos al día. 

"La aprobación y regulación de dispositivos médicos en Perú es un proceso lento. Sin embargo, se espera que este proyecto impulse el desarrollo de políticas que favorezcan la innovación tecnológica en salud", dijo. 

El equipo a cargo de del chip ya ha tenido reuniones preliminares con DIGEMID, donde se ha discutido los desafíos regulatorios para dispositivos médicos como este.  


"Este dispositivo tiene el potencial de transformar el monitoreo del cáncer en Perú, especialmente en las regiones más alejadas. Si establecemos alianzas con el sector privado, podremos escalar la producción y distribución de este dispositivo, llevando una solución accesible a quienes más lo necesitan. Juntos, podemos hacer una diferencia real en la prevención del cáncer y mejorar la calidad de vida de miles de peruanos”, destaca el investigador peruano Julio Valdivia.
 
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JRA

Publicado: 28/4/2025
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