OMS declara el fin del brote de hantavirus originado en el crucero MV Hondius

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio por concluido oficialmente el brote de hantavirus que mantenía en alerta internacional al crucero MV Hondius. Su director general confirmó el fin de la emergencia este jueves, luego de que el último pasajero expuesto diera negativo en su prueba final y fuera dado de alta tras cumplir su periodo de cuarentena.

(En español) "Hoy, el último contacto de una persona expuesta al hantavirus en el crucero MV Hondius completó su período de cuarentena, dio negativo en la prueba y regresó a casa. No se han reportado más casos desde el 25 de mayo. Por lo tanto, la OMS considera que el brote de hantavirus ha terminado", inidicó.

¿Por qué la OMS dio por concluido el brote?

Tras varias semanas de seguimiento epidemiológico, la OMS confirmó oficialmente que el brote de hantavirus relacionado con el crucero MV Hondius ha terminado. La decisión se tomó luego de que el último contacto de una persona expuesta completara el periodo de cuarentena sin desarrollar la enfermedad y obtuviera un resultado negativo en las pruebas de laboratorio.

El brote se originó durante una expedición que partió desde Argentina y estuvo vinculado al virus Andes, una variante poco común del hantavirus que circula principalmente en Argentina y Chile. A diferencia de la mayoría de hantavirus, esta cepa puede transmitirse entre personas en circunstancias muy específicas, generalmente tras un contacto estrecho y prolongado.

En total se registraron 13 contagios y tres fallecidos. Durante la investigación, autoridades sanitarias de cerca de 30 países rastrearon a cientos de pasajeros, tripulantes y contactos cercanos para evitar una mayor propagación del virus. Gracias a las medidas de aislamiento, vigilancia y seguimiento internacional, no se detectaron nuevos casos desde finales de mayo, lo que permitió declarar controlada la emergencia.

¿Qué deben tener en cuenta los viajeros?

Aunque el brote específico ya fue cerrado, la OMS recordó que el hantavirus sigue presente en determinadas zonas de América del Sur, donde los roedores silvestres son el principal reservorio del virus. 

Por ello, quienes viajen a áreas rurales o realicen actividades al aire libre deben evitar el contacto con excrementos de roedores, mantener los alimentos protegidos y ventilar adecuadamente espacios cerrados antes de ingresar.

Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, malestar general y, en algunos casos, dificultad para respirar. Ante estas manifestaciones, especialmente después de visitar una zona de riesgo, es importante acudir de inmediato a un establecimiento de salud para recibir una evaluación médica oportuna.

Con el cierre oficial de esta emergencia, la OMS considera que el riesgo para la población general es bajo. Sin embargo, mantener las medidas de prevención y actuar rápidamente ante síntomas compatibles sigue siendo la mejor herramienta para evitar nuevos casos y proteger la salud de los viajeros.