Funcionarios de inteligencia de EE. UU. han descubierto que el globo espía chino que atravesó los Estados Unidos aprovechó un proveedor de servicios de internet estadounidense para sus comunicaciones. Según fuentes familiarizadas con la evaluación, el globo utilizó una empresa con sede en EE. UU. para facilitar la comunicación principalmente relacionada con su navegación, permitiendo transmisiones en ráfagas de datos de alto ancho de banda durante períodos cortos.
La administración Biden, en respuesta al alarmante descubrimiento, buscó una orden judicial clasificada del Tribunal Federal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera. Esta orden judicial solicitada habría otorgado a las agencias de inteligencia de EE. UU. la autoridad para realizar vigilancia electrónica del globo mientras estaba en el aire sobre EE. UU., monitoreando tanto los mensajes entrantes como salientes hacia y desde China.
Si bien los detalles del fallo del tribunal permanecen sin revelar, dicha orden permitiría a las agencias de inteligencia analizar las comunicaciones transmitidas a través del proveedor de servicios de internet estadounidense. La empresa implicada en la evaluación ha negado vehementemente cualquier asociación con el globo chino, afirmando que su red no fue utilizada para estos fines.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional remitió las consultas a la oficina del director de inteligencia nacional, que se negó a comentar sobre el asunto. Mientras tanto, Liu Pengyu, portavoz de la Embajada china en Washington, reiteró que el globo era un globo meteorológico dedicado a la investigación meteorológica, que se desplazó involuntariamente al espacio aéreo estadounidense debido a las condiciones atmosféricas.
Las prácticas de inteligencia china han involucrado anteriormente el uso de proveedores de servicios disponibles comercialmente en diferentes países como redes de comunicación auxiliares. Estas redes a menudo se eligen por sus capacidades de cifrado y protocolos de seguridad robustos, garantizando canales de comunicación seguros. El esfuerzo de EE. UU. para monitorear las comunicaciones del globo sugiere una dimensión previamente no revelada a la inteligencia obtenida del dispositivo durante su tránsito por EE. UU.
Funcionarios de alto rango de la administración han enfatizado la efectividad de la inteligencia de EE. UU. en el seguimiento de la trayectoria de vuelo proyectada del globo, lo que permite la protección de sitios terrestres sensibles. El ejército reubicó estratégicamente o camufló equipos sensibles para evitar la recopilación de imágenes o videos por parte del globo. Después de su intercepción el 4 de febrero, el general Glen VanHerck, comandante del NORAD, destacó las exhaustivas medidas tomadas para protegerse de la recopilación de inteligencia durante el tránsito del globo.
En una entrevista exclusiva, el general VanHerck detalló los esfuerzos de colaboración con el Comando Estratégico de EE. UU. para limitar la divulgación de mensajes de acción de emergencia que el globo podría recopilar potencialmente. Los mensajes de acción de emergencia son comunicaciones altamente clasificadas que se utilizan para dirigir las fuerzas con capacidad nuclear en todo el mundo, por lo que su protección es un asunto de importancia crítica.
Si bien el globo estaba equipado con capacidades de vigilancia, los funcionarios de defensa e inteligencia afirman que era incapaz de transmitir inteligencia de regreso a China mientras se encontraba sobre el espacio aéreo estadounidense. El equipo forense del FBI completó un informe clasificado sobre el equipo del globo después de su intercepción, con sus hallazgos sin revelar.
Los procedimientos relacionados con el tribunal de vigilancia están clasificados, y los jueces federales deben determinar la causa probable de vigilancia de potencias extranjeras o agentes. Los fallos del tribunal permanecen clasificados, agregando una capa adicional de secreto a esta narrativa compleja y en evolución.