Los caracoles desempeñan un papel significativo como una valiosa fuente de proteína para las especies en el Perú
Por primera vez, un grupo de biólogos de Perú reveló el genoma de dos especies autóctonas de caracoles manzana del género Pomacea, originarias de la Amazonía peruana, un estudio esencial para la identificación de estos moluscos.
En un estudio recientemente divulgado en la revista Genes, los científicos del Departamento de Malacología del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos presentaron el primer genoma mitocondrial de dos especies de Pomacea propias de la Amazonía peruana: Pomacea reevei y Pomacea aulanieri.
Los caracoles manzana tienen su origen en el Neotrópico, distribuyéndose desde Argentina hasta el sudeste de Estados Unidos y las islas caribeñas. Se pueden localizar en entornos de agua dulce, como estanques, lagos, humedales y canales.
Este grupo de caracoles presenta una amplia variedad de especies y son una valiosa fuente de proteína para las especies en el Perú. Sin embargo, la mayor parte de las investigaciones genéticas relacionadas con Pomacea se habían enfocado en especies invasoras, en particular en el sudeste asiático, donde son vistas como una amenaza.
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Importancia
Los biólogos de Perú identificaron la importancia de ampliar este tipo de investigación a las especies autóctonas de Pomacea. Su objetivo consistió en secuenciar y contrastar el genoma mitocondrial de ambas especies nativas, con el propósito de adquirir un conocimiento completo de este género.
Los científicos afirmaron que al comparar las secuencias mitocondriales, se puede contribuir a una mejor comprensión de las relaciones evolutivas que existen dentro del género Pomacea.
Al contrastar con mitogenomas previamente divulgados de Pomacea, se identificaron diferencias en la superposición de genes vecinos, el tamaño de determinados genes que codifican proteínas (PCG) y la estructura secundaria de ciertos ARNt, que concuerdan con las relaciones filogenéticas de estas especies. Estos descubrimientos ofrecen datos relevantes sobre la sistemática y genómica de Pomacea.
Los expertos determinaron que los genomas mitocondriales de Pomacea muestran una notable variabilidad en relación con otros géneros de caracoles. Además, los biólogos de Perú proponen realizar estudios adicionales que comparen con otros clados de Pomacea y con distintos géneros de Ampullariidae, con el fin de profundizar en el entendimiento evolutivo de estos moluscos de agua dulce.
El grupo de estudio estuvo integrado por Rina Ramírez, quien lidera el Departamento de Malacología del Museo de Historia Natural – UNMSM y también es docente en la Facultad de Ciencias Biológicas de la UNMSM. Además, contó con la participación de Alejandro Mendivil, Jaime Morin, Jorge L. Ramirez, Ricardo Britzke, Fátima Rivera y André Ampuero, quienes son investigadores asociados al museo, así como otros colaboradores que forman parte del equipo de investigación “Evolución Molecular de la Biota en el Perú” de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
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