Nicholas Winton, un corredor de bolsa y filántropo británico, no buscó excusas y decidió emprender una tarea que parecía imposible. Justo antes de que estalle la Segunda Guerra Mundial, lideró una operación conocida como Czech Kindertransport que consistía en rescatar (entre 1938 y 1939) a niños checos y judíos, y así evitar que fueran capturados por los nazis.
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A fines de 1938, por entonces un joven empleado de la Bolsa de Londres, NicholasWinton viajó a Praga por invitación de un amigo que trabajaba en la embajada británica. Él le pide ayuda en momentos en que parte de Checoslovaquia se encontraba bajo la bota nazi y se instalaban campos de refugiados. Conmovido por la incertidumbre que embargaba a las familias, decide tomar cartas en el asunto.
Winton improvisó una oficina en un hotel de Praga, donde recibía a padres judíos urgidos por poner a sus hijos a salvo. La tarea fue ardua: para obtener una visa para instalarlos en Gran Bretaña, había que encontrar una familia de adopción para cada niño y pagar una caución. También se ocupó de reunir fondos para transportarlos por tren. Finalmente, logró llenar con éxito ocho trenes.
Esta decisión marcaría el destino de 669 niños que lograron librarse de una condena segura en los campos de muerte nazis que eran administrados por Adolf Hitler.
El último tren no llegó a su destino
Un noveno tren, previsto para el 3 septiembre de 1939, con 250 niños a bordo, fue bloqueado a causa de la entrada en guerra de Gran Bretaña, y todos los ocupantes desaparecieron. Winton nunca supo el destino final de los menores. Sin embargo, la idea de que sobrevivieran es poco probable.
Se estima que más de 6 000 personas están vivas gracias a su hazaña que le ha valió el apodo del ‘Schindler británico’.
¿Cómo fue el reencuentro con los niños que salvó?
Su esposa Greta lo animó a enviar la lista de los nombres de los niños que salvó a la investigadora Elisabeth Maxwell. Luego de hacerse pública su hazaña, en 1988, Winton pudo ver la magnitud de su ayuda cuando asistió a la grabación del programa de la BBC ‘That’s life’ (Así es la vida).
La presentadora Esther Rantzen inició la transmisión mirando el libro con los recortes del británico. De repente se detuvo en la lista con las fotos y empezó a mencionar el nombre de una de las niñas que logró huir de Checoslovaquia gracias a los ocho trenes que Winton se encargó de organizar.
‘Esta es Vera Gissing’, dijo Rantzen mientras observaba la foto de la pequeña niña de 7 años. “Encontramos su nombre en la lista (de Winton). Vera Gissing está con nosotros esta noche y quisiera decirle que está sentada junto a Nicholas Winton”, dijo segundos antes de que Nicholas y Vera se unieran en un abrazo.
Posteriormente, el hombre volvió a ser invitado sin imaginar que se reencontraría con todas las personas que salvó.
Antes de su muerte a la edad de 106 años en 2015, recibió múltiples reconocimientos, entre ellos, en 2002: fue ennoblecido por la reina Isabel II. También recibió otras distinciones, en particular de la República Checa.
Más sobre la cinta ‘Lazos de vida’
Junto a Anthony Hopkins, ‘Lazos de Vida’ cuenta con la actuación de un elenco estelar que incluye a Jonathan Pryce, Johnny Flynn, Helena Bonham Carter, Samantha Spiro, Lena Olin y Alex Sharp. Cada uno de estos talentosos actores aporta su destreza y profundidad emocional a esta conmovedora narrativa, enriqueciendo aún más la experiencia cinematográfica.
Dirigida por el talentoso James Hawes, “Lazos de Vida” no solo es un tributo a la valentía de Nicholas Winton, sino también un recordatorio de que, incluso en los tiempos más oscuros, la humanidad puede prevalecer.
“Lazos de Vida” es una película que no se puede perder; una experiencia cinematográfica que dejará una marca indeleble en sus corazones y los invitará a reflexionar sobre el verdadero significado del heroísmo y la humanidad. Se encuentra en cines desde el pasado 2 de mayo.
Dato
Cada 27 de enero es el ‘Día Internacional de Conmemoración en Memoria de las víctimas del Holocausto’, fecha que fue establecida por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para recordar el genocidio nazi , tomando como hito la liberación del campo de exterminio de Auschwitz – Birkenau en 1945.
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