Difteria: Conoce los síntomas y cómo se contagia la enfermedad

Después de 20 años se confirma un caso de difteria en el Perú. Se trata de una niña de 5 años, que vive en el distrito de la Victoria y que no contaba con su esquema de vacunación completo.

¿Qué es la difteria?

Es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Corynebacterium diphtheria, que infecta principalmente la garganta y las vías respiratorias superiores, y produce una toxina que afecta a otros órganos.

Según especialistas de las ONG Una Vida Por Dakota, la difteria es mortal en 5 - 10% de los casos, con una tasa de mortalidad más alta en niños pequeños.

¿Cuáles son los síntomas de la difteria?

• Dolor de garganta.
• Fiebre baja.
• Glándulas inflamadas en el cuello.
• En casos graves causa miocarditis o neuropatía periférica.
• La toxina difteria hace que una membrana de tejido muerto se acumule sobre la garganta y las amígdalas, dificultando la respiración y la deglución.

¿Cómo se contagia la difteria?

La enfermedad se trasmite principalmente de a través de contacto físico con una persona infectada, la cual puede contagiar a través de las gotículas que salen despedidas de la nariz o la boca de una persona infectada al toser, estornudar o hablar.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento consiste en la administración de la antitoxina de la difteria para neutralizar los efectos de la toxina, así como antibióticos para matar a las bacterias.

¿Quiénes están en riesgo?

Población que no ha sido vacunada, sobre todo niños menores de 4 años, adolescentes y gestantes.

¿Cómo se previene la difteria?

La vacunación contra la difteria ha reducido drásticamente la mortalidad y la morbilidad de esta enfermedad, sin embargo, la difteria sigue siendo un problema importante de salud infantil en los países con una cobertura deficiente. Por ello, se recomienda no solo la vacunación de los niños, también de las gestantes para proteger a su futuro bebé durante los primeros meses de vida.

¿Quiénes deben vacunarse contra la difteria?

Perú cuenta con un completo Calendario Nacional de Inmunización, el cual comprende vacunas gratuitas para prevenir esta enfermedad:

NIÑOS

• VACUNA PENTAVALENTE (DPT- HVB-HIB): previene la difteria, tos convulsiva, tétanos, hepatitis B y enfermedades invasivas provocadas por el Hib (meningitis, neumonía). Se aplica a los 2, 4 y 6 meses de vida.
• VACUNA DPT: previene la difteria, tos convulsiva y tétanos. Se aplica a los 18 meses de vida y la segunda dosis a los 4 años.

GESTANTES

• VACUNA DTPA: previene de tétanos, difteria y tos convulsiva (pertussis) a los bebes durante los primeros meses de vida y neonatos. Se aplica en el 3er trimestre de gestación.

¿Dónde vacunarse?

En los más de 8 mil establecimientos de salud público a nivel nacional, los cuales han reiniciado la vacunación a través de la programación de citas. Para conocer el centro de salud más cercano, se debe ingresar a la web www.programatuvacuna.com. Una vez identificado el centro de salud, se debe acudir para programar la vacunación.

En caso, se desee evitar algún tipo de exposición, también se puede realizar la vacunación a domicilio coordinando su cita en Centros de Vacunación privados como Inmunovac, quienes vienen brindando este servicio con todos los protocolos de bioseguridad. Para mayor información se puede ingresar a la web www.inmunovacperu.com o a través de la central telefónica 340 - 7384.