Innovación revolucionaria: Electrodos en la médula espinal revierten los efectos de Parkinson

Un equipo de científicos suizos ha implantado electrodos en la médula espinal de Marc, un francés de 62 años que sufre de Parkinson desde hace tres décadas. La intervención ha permitido a Marc recuperar la capacidad de caminar, lo que puede señalar un cambio de juego en el tratamiento de este debilitante trastorno cerebral.

Esta innovación, conocida como 'neuroprótesis', se desarrolló después de que implantes similares ayudaran a personas con paraplejia a caminar de nuevo. En una publicación en la revista Nature Medicine, los investigadores explicaron que esta tecnología funciona asumiendo la función del cerebro para generar estímulos eléctricos en el momento necesario para coordinar los movimientos.

"Aún se desconocen muchos elementos de la enfermedad de Parkinson, y tratar los síntomas es muy difícil", explica el equipo liderado por la cirujana Jocelyne Bloch y el neurocientífico Gregoire Courtine. Marc experimentó episodios de 'congelación' que limitaban su movilidad y aumentaban el riesgo de caída, pero ahora, con la neuroprótesis, tiene la capacidad de moverse libremente.

"Ahora puedo caminar de un punto a otro sin preocuparme", afirma Marc. Aunque menciona que le toma un poco de concentración al subir escaleras, sus planes futuros implican un viaje a Brasil, algo impensable antes del tratamiento.

Según David Dexter, director de investigación de Parkinson's UK, este avance representa una "tecnología revolucionaria" para las personas con Parkinson avanzado. No obstante, la neuroprótesis tiene un coste elevado y se requiere más investigación.

La dra. Bloch y el dr. Courtine han lanzado una startup llamada "Onward" para hacer avanzar este revolucionario tratamiento y viabilizar su comercialización. Si bien el camino hasta este punto ha llevado a un gran avance potencial, aún se requiere más trabajo para que todos los pacientes de Parkinson puedan beneficiarse de esta nueva opción de tratamiento.