Sporting Cristal cayó ante Junior 3-2 en Cartagena, pero tiene la opción de ir a la Sudamericana

Junior se impuso por 3-2 a Sporting Cristal en un electrizante encuentro disputado en el Estadio Romelio Martínez de Cartagena, por la Copa Libertadores, un resultado que, aunque ajustado, permite al cuadro local sumar puntos vitales, llegando a 4 y con minimas chances de pelear ir a la Sudamericana

Luis Muriel fue la figura descollante de la noche al anotar un doblete que encarriló la victoria, aunque los peruanos estuvieron cerca de una remontada épica. El partido estuvo cargado de emociones y decisiones arbitrales que generaron debate.

El tiburón salió con determinación, y tras un par de avisos tempraneros de ambos lados, Luis Muriel abrió el marcador al minuto 9 con un zurdazo certero tras un saque de esquina.

La jugada fue revisada por el VAR, que finalmente convalidó el tanto, desatando la euforia en las gradas. Junior no bajó el ritmo y Kevin Pérez amplió la ventaja al 28′, seguido por otro gol de Muriel al 36′, quien con un disparo raso puso el 3-0 que parecía sentenciar el choque antes del descanso.

Sin embargo, Sporting Cristal, que mostró una posesión equilibrada (49.7% frente al 50.3% de Junior) y un mayor número de tiros (19 contra 16), no se dio por vencido.

Yoshimar Yotún descontó en el tiempo añadido de la primera mitad, inyectando esperanza a los visitantes. La segunda parte fue un asedio celeste, con Gustavo Cazonatti marcando el 3-2 a los 56′ y Felipe Vizeu estrellando un balón en el travesaño instantes después, lo que pudo haber significado el empate.

La tensión se mantuvo hasta el último segundo, con Sporting Cristal buscando incansablemente la paridad y Junior defendiendo con uñas y dientes su ventaja. Las sustituciones en ambos equipos buscaron refrescar las líneas y cambiar el rumbo del partido. En los minutos finales, una nueva intervención del VAR para revisar un posible penalti a favor de Junior añadió más dramatismo, aunque la decisión final fue de no conceder la pena máxima.

En el otro partido del Grupo «F», Cerro Porteño venció de visitante a Palmeiras en Sao Paulo 1-0, con gol de Vegetti, y pasó a ser líder con 10 puntos, seguid por Palmeiras con 8, Cristal con 6 y Junior con 4. En la última fecha Cerro Porteño recibe a Cristal, y Palmeiras a Junior. Los rimenses tienen la primera chance de ir a la Sudamericana, como terceros.