SpaceX: Octava prueba del Starship explota en el cielo del Caribe

SpaceX sufrió un nuevo revés en su intento por llevar la nave Starship al espacio. La noche del jueves, la empresa de Elon Musk realizó su octavo vuelo de prueba con el sistema de megacohetes Starship, pero, al igual que en la séptima prueba, la misión no tuvo éxito. 

A pesar de que SpaceX logró recuperar el propulsor del cohete cuando regresaba a la torre de lanzamiento, la nave espacial se perdió en el proceso.

El lanzamiento, que no estaba tripulado, ocurrió a las 6:30 p.m. (hora de Miami) desde la base de SpaceX en Starbase, Texas. Originalmente, la prueba estaba programada para el martes 4 de junio, pero fue cancelada debido a "demasiadas incógnitas", según explicó Elon Musk.

El cohete Super Heavy propulsó la nave hasta los 71 metros de altura, separándose de la parte superior tras dos minutos y medio de funcionamiento. Luego, el propulsor descendió y logró un aterrizaje exitoso en los brazos del "chopstick" de Mechazilla, el sistema de recuperación de la torre de lanzamiento. Este avance ocurre dos meses después de que una explosión similar provocara una lluvia de escombros en llamas sobre las islas Turcas y Caicos.

"Tenemos muchas medidas en su lugar, como áreas de respuesta a escombros, donde coordinamos muy de cerca con el control de tráfico aéreo", señaló SpaceX en su cuenta de X. 

Explosión en el Caribe: Starship terminó destruida

Después de separarse del propulsor, Starship encendió sus motores para continuar su trayectoria suborbital durante aproximadamente una hora. Sin embargo, a solo 20 segundos de completar su ascenso, SpaceX perdió contacto con la nave.

Durante la transmisión en vivo, se observó que los motores se apagaron abruptamente. Dan Huot, portavoz de SpaceX, explicó que al perder los motores centrales, se perdió el control de la nave. "Vimos que la nave comenzó a girar, y en ese punto, perdimos contacto con ella", detalló Huot.

El plan original contemplaba que, 17 minutos y medio después del despegue, Starship desplegara un lote de satélites simulados de Starlink por primera vez, pero la explosión impidió que esto ocurriera.

Así, el octavo vuelo de prueba de Starship terminó en fracaso, con la explosión de la nave sobre el Caribe y Miami. Hasta el momento, no se ha confirmado que haya causado daños en tierra, al igual que en la prueba anterior.