Descubren en Junín una nueva planta endémica en el Bosque de Protección Piu Piu

Una nueva especie de planta endémica del Perú fue descubierta en el Bosque de Protección Pui Pui, en la región Junín, un hallazgo científico que vuelve a poner en evidencia la extraordinaria biodiversidad de la selva central y la fragilidad de las especies que aún permanecen ocultas en sus bosques. La nueva especie, denominada Saurauia vanderwerffii, fue descrita por los investigadores Rodolfo Vásquez-Martínez y Rocío del Pilar Rojas-Gonzáles, del Jardín Botánico de Missouri y del Herbario Selva Central Oxapampa (HOXA), y sus hallazgos fueron publicados por la revista científica argentina Lilloa. La planta habita exclusivamente en los bosques montanos del Bosque de Protección Pui Pui, entre los 1.800 y 2.200 metros de altitud, dentro del ecosistema de Yungas. Se caracteriza por presentar sépalos rojos, pétalos rosados y flores de entre 12 y 14 milímetros de diámetro. El descubrimiento incrementa a 12 el número de especies del género Saurauia registradas en el Perú, de las cuales siete son endémicas, es decir, no existen en ningún otro lugar del planeta. Los investigadores proponen que sea clasificada como En Peligro Crítico (CR), según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), debido a que solo se conoce una población, ocupa un área muy reducida y enfrenta amenazas derivadas de la quema de bosques en zonas adyacentes, fuera de esta área natural protegida. El hallazgo refuerza la importancia del Bosque de Protección Pui Pui como refugio de especies únicas y como uno de los principales laboratorios naturales para la investigación científica y la conservación de la biodiversidad en el Perú.