Científicos descubren un hongo que puede "fabricar" oro: Es muy común y se puede cultivar en casa

Un grupo de científicos descubrió un hongo que puede generar partículas de oro a partir de minerales. El sorprendente hallazgo fue publicado en la revista Nature Communications y abre nuevas posibilidades para la minería sustentable.

¿Cuál es el hongo que extrae partículas de oro?

Un grupo de investigadores ha identificado un hongo microscópico con la sorprendente capacidad de producir partículas de oro a partir de compuestos presentes en su entorno. El hallazgo, liderado por expertos de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), en Australia, podría revolucionar los métodos tradicionales de minería y recuperación de metales preciosos.

El hallazgo fue compartido por la revista científica Nature Communications, donde se revela que el protagonista de esta investigación es el hongo Fusarium oxysporum, una especie común que habita en suelos y plantas. Según explican los científicos, este organismo libera compuestos químicos que transforman el oro disuelto en el ambiente en partículas sólidas que luego se adhieren a su superficie.

"El hongo actúa como un catalizador biológico. Libera sustancias que oxidan el oro soluble, permitiendo que se precipite y forme pequeños agregados metálicos", explicó el doctor Tsing Bohu, autor principal del estudio.

Durante el experimento, expusieron al hongo a polvo de meteorito del cinturón de asteroides, rico en minerales como aluminio, calcio y hierro, obteniendo resultados favorables que dejó a más de uno absorto: transformar compuestos minerales en oro.

Importante descubrimiento para la minería

Este proceso biogeoquímico no solo demuestra una curiosa interacción entre organismos vivos y minerales, sino que también abre nuevas posibilidades para el desarrollo de técnicas de bioextracción o minería verde, más amigables con el medio ambiente. En comparación con los métodos tradicionales, que implican el uso de mercurio o cianuro, esta alternativa biológica no genera residuos tóxicos.

Además, los científicos australianos encontraron que los hongos del orden Hypocreales, al que pertenece el Fusarium, son más abundantes en zonas con alto contenido aurífero, lo que refuerza la idea de que estos organismos cumplen un rol central en la bioprecipitación del metal.

Incluso, se considera que el hongo podría utilizarse como indicador biológico para detectar depósitos de oro subterráneos, ya que su presencia en ciertas condiciones podría revelar la existencia de minerales valiosos en el subsuelo.

Hongo que transforma partículas en oro

El hongo Fusarium oxysporum no necesita instalaciones industriales ni reactores complejos, lo que lo convierte en un candidato ideal para desarrollos domésticos o de pequeña escala.

Aunque el estudio aún está en fase experimental, los resultados han despertado el interés de empresas mineras y laboratorios especializados en biotecnología. La idea de "cultivar" oro en lugar de extraerlo con maquinaria pesada ya no suena tan descabellada.

De esta manera, un grupo de científicos australianos descubrieron un hongo que puede transformar minerales en partículas de oro. Esta planta es cultivada en casa por muchas personas, sin saberlo.