Hallan en Taiwán el árbol más alto de Asia Oriental: la “Espada del Cielo”

Un equipo de investigadores descubrió en un valle remoto de Taiwán el árbol más alto conocido de Asia Oriental: la “Espada del Cielo del río Da’an”, una conífera Taiwania cryptomerioides, de 84,1 metros de altura y aproximadamente 1.000 años de antigüedad. 

La especie, Taiwania cryptomerioides, es venerada por el pueblo indígena Rukai como “el árbol que golpea la luna”. Su identificación tomó una década debido a la densidad y complejidad de los bosques taiwaneses, que cubren el 60% del territorio y albergan cerca de 950 millones de árboles.

El descubrimiento fue posible gracias a un equipo multidisciplinario de escaladores, ecólogos, geólogos y expertos en teledetección que, desde 2014, documenta los árboles más altos de la isla. Liderado por la investigadora Hsu Chia-chun del Instituto de Investigaciones Forestales, el equipo científico empleó tecnología de radar de luz aerotransportado (LiDAR) en colaboración con la Universidad Nacional Cheng Kung para escanear la densa masa forestal.

Los investigadores atribuyen el extraordinario crecimiento de estos gigantes a las condiciones climáticas de los bosques de niebla, ubicados a unos 2000 metros de altitud, donde la constante humedad permite que las hojas absorban agua directamente de la atmósfera, superando así los límites biológicos de crecimiento habituales.

La Espada del Cielo se suma así a los gigantes naturales que consolidan a Taiwán como uno de los territorios forestales más ricos y diversos de la región.

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